European Blues Challenge i Horsens i begyndelsen af april handler selvfølgelig om de 21 deltagere fra hele Europa. Men arrangørerne fra Blueskartellet og de øvrige jyske bluesforeninger satser stærkt på også at levere masser af oplevelser uden om selve konkurrencen.
Hele tre gange får musikerne fra de 21 lande således lejlighed til at deltage i uformelle jam sessions. De to af dem finder sted på Kulisselageret.
Både torsdag den 6. april, efter Opening Night, og fredag den 7. april, efter den første konkurrencedag, er der fri musikalsk After Party i kælderen.
Torsdag aften begynder After Party ca. kl. 23, mens festen sættes i gang ca. kl. et natten mellem fredag og lørdag. Om fredagen er der en ”styrmand” på scenen i skikkelse af Chris Grey, som repræsenterede Danmark ved European Blues Challenge i Toulouse i 2013.
Chris Grey er også ankermand fredag eftermiddag kl. 15 på scenen i Kuben på Søndergade i hjertet af Horsens. Her gælder det ”100 Guitars”.
- ”100 Guitars” er et 90 minutters musikalsk stafetløb for guitarister; både dem fra Horsens og de mange europæiske gæster. Guitaristerne skiftes til at gå på scenen, mens Chris Grey og backing bandet binder musikken sammen. Formålet er både at høre mange forskellige slags blues, at give guitaristerne mulighed for at vise, hvad de kan – og, ikke mindst, at levere blues til folket som en gave til byen. Scenen er direkte ud til publikum, som går forbi på gågaden, forklarer Jeppe Vind, daglig leder af Kulisselageret, der er godt i gang med at lave aftaler med de mange guitarister. Han gør opmærksom på, at ”100 Guitars” kræver tilmelding – det sker via Facebook, hvor ”100 Guitars” allerede er oprettet som begivenhed.
Kuben på Søndergade er også rammen om en flot udstilling af bluesfotos fra fotograf Frank Nielsen. Han har fotograferet danske og udenlandske koncerter i en lang årrække og mange af hans bedste skud kan ses i Kuben hele ugen op til European Blues Challenge.
Også i Forum Horsens er der fotoudstilling i form af Blues Expo – et tilbageblik på nogle af de mange store øjeblikke fra de første seks EBC-finaler. Denne udstilling kan ses i foyeren begge konkurrencedage.
Samme sted, både fredag og lørdag, kan alle guitarelskere opleve en lille bid af himmerige, bare ved at træde nogle få trin op af en trappe. Woodstock Guitars fra Aarhus udstiller deres vintage guitars, hvoraf mange har ikon-status blandt kendere og musikelskere.
- Udstillingen rummer mange ældre, flotte og meget specielle guitarer af de klassiske mærker. Mange af instrumenterne har både historie og sjæl, og mærker som Fender, Gibson, Rickenbacker og Regal har alle en stor plads i blues- og musikhistorien. Det er kræs for kendere, og jeg er sikker på, at udstillingen både kan sætte drømmene og en masse musiksnak i gang, siger Carsten Mellson, formand for Blueskartellet.
Fredag og lørdag er der Blues Market på Fængslet, og bands, bookere og managere får selskab af masser af musik på ikke mindst vinyl. Gæsterne kan finde ny og brugt blues på både cd og vinyl, og der er gode muligheder for også at finde noget, der skiller sig ud, siger Jens Nicolaisen fra Odense, der er en af arrangørerne.
- Udvalget rækker fra Lightnin’ Hopkins til Joe Bonamassa – med alt muligt ind imellem. Eneste betingelse fra vores side er, at det skal være blues, men det er til gengæld også ganske bredt. Nogle af standene er der begge dage; andre kun den ene af dagene, siger Jens Nicolaisen, der aldrig tidligere har prøvet at lave en plademesse, der kun handlede om blues.
- Plademesser er altid utroligt hyggelige. Musikken er en isbryder, der får folk til at tale sammen, og jeg håber, at vi kan bidrage til et Blues Market med masser af stemning, snak og handel, siger han.
På Blues Market kan man også købe små smagsprøver af både italiensk vin og danske specialøl. Den lokale vinimportør AN Agentur har en stand med delikate dråber fra små, eksklusive vingårde i Italien – vin, som ikke kan købes andre steder i Danmark.
Desuden giver det lokale værtshus Den Gyldne Hest - i samarbejde med den lokale afdeling af Danske Ølentusiaster - mulighed for at smage 15 forskellige øl fra danske mikro-bryggerier.
Udvalget rækker fra den lyse pilsner til den mørkeste stout, og håbet er, at et godt glas vin eller en kold øl i hånden gør hele Blues Market endnu hyggeligere.
- Vi vil gerne skabe en god og afslappet atmosfære i de mange timer uden om konkurrencen, og jeg er overbevist om, at gæsterne gerne vil lege med hele vejen, siger Carsten Mellson.
Giv Østbirk Avis Østjydsk Avis et like her, så får du nyhederne på Facebook!
