Østbirk Skole i Østjylland har grund til at fejre, da natur/teknologilærer Iben Leth Jensen vinder Novo Nordisk Fondens Natur- og Teknologilærerpris 2023 Vest. Prisen gives til Iben for hendes enestående engagement og faglighed i naturfagsundervisningen samt hendes evne til at inspirere og motivere elever og kolleger.
Af Jørn Kildall
Iben Leth Jensen har været en katalysator for naturfagsinteresse og nysgerrighed på Østbirk Skole. Hendes passion for faget og evnen til at skabe deltagelsesmuligheder for alle elever har gjort natur/teknologi til et yndlingsfag for mange af skolens elever. Iben har også været en vigtig ressource for kolleger, der søger inspiration og støtte inden for naturfagsområdet.
Hun har været involveret i mange forskellige projekter på skolen, såsom naturfestivalen, hvor hun engagerede mellemtrinnet i at løse et mysterium omkring skolens forsvundne flagermuskoloni, og koordinering af projektdage med naturfagligt indhold på tværs af årgange. Iben er desuden aktivt engageret i Horsens kommunes naturfagsnetværk, hvor hun bidrager med sin viden og ekspertise.
Prisen fra Novo Nordisk Fonden omfatter 250.000 kr., hvoraf 50.000 kr. tilfalder Iben Leth Jensen personligt, mens de resterende 200.000 kr. går til Østbirk Skole. Pengene skal bruges til at forbedre og udvikle skolens naturfagsundervisning. Nogle af de praktiske projekter, Iben ønsker at realisere med prispengene, inkluderer en bålhytte til mellemtrinnet, en udendørs vandhane og måske noget i stil med Almas Intelligente Have eller Growbots, der kan inspirere til naturfagsundervisning i praksis på alle klassetrin.
Senior Vice President for Education & Outreach i Novo Nordisk Fonden, Berith Bjørnholm, udtaler: "Med Natur- og Teknologilærerprisen ønsker Novo Nordisk Fonden at hylde de mange engagerede og dygtige lærerkræfter, som er helt afgørende for børn og unges interesse og læring inden for naturvidenskab. Vi er glade for at overrække prisen til Iben Leth Jensen for hendes forbilledlige engagement som naturfagsunderviser og hendes evne til at skabe deltagelsesmuligheder for alle elever."
Iben Leth Jensen er et skinnende eksempel på en engageret, kompetent og inspirerende natur/teknologilærer, der med sin begejstring for naturfagene har formået at gøre en reel forskel for elever og kolleger på Østbirk Skole. Hendes arbejde går langt ud over det typiske lærerengagement og demonstrerer den enorme indflydelse, en enkelt person kan have på en hel skolekultur og elevers læring.
Ibens tilgang til undervisningen er præget af en dyb kærlighed for natur/teknologi og en nysgerrighed, der motiverer hende til at udforske og lære sammen med eleverne. Hun er ikke bange for at indrømme, at hun ikke kender alle svarene, og opfordrer i stedet eleverne til at undersøge og finde ud af tingene sammen. På denne måde viser hun, at det er okay at være nørdet, og at man ikke behøver at have alle svarene for at være en dygtig naturfagsentusiast.
Som følge af Ibens succes og anerkendelse er Østbirk Skole blevet et fyrtårn inden for naturfagsundervisning i Horsens kommune. Skolen er nu en rollemodel for andre skoler, der ønsker at udvikle og forbedre deres naturfagsundervisning og inspirere elever til at engagere sig i og elske naturfagene.
Iben Leth Jensen har også haft en positiv indflydelse på sine kolleger. Hendes smittende begejstring og støtte har opmuntret andre lærere til at dykke dybere ned i naturfagene og finde nye og spændende måder at undervise på. Som et resultat er Østbirk Skole nu et sted, hvor lærere og elever arbejder sammen om at udforske og forstå den naturlige verden omkring dem.
I en tid, hvor der er øget fokus på videnskab og teknologi i vores samfund, er det vigtigere end nogensinde at have engagerede og inspirerende lærere som Iben Leth Jensen. Hendes dedikation og begejstring for naturfagene er et eksempel, der viser, hvordan en enkelt lærer kan ændre elevernes holdning til et fag og skabe en kultur af nysgerrighed og læring, der vil gavne både elever og samfundet som helhed.
Tillykke til Iben Leth Jensen og Østbirk Skole med denne velfortjente pris og for at vise, hvad der er muligt, når en lærer brænder for sit fag og elevernes læring.
